Analizando un modelo de sustentabilidad para servicios refractivos

Miriam Rafaela Cano
MSc. CEH Presidente de CONAVIP
Asunción, Paraguay

En Latinoamérica, al igual que en el resto del mundo, los vicios de refracción o defectos refractivos no corregidos, constituyen la causa más frecuente de discapacidad visual en la población en general, siendo una afección tratable con anteojos apropiados para cada caso.

Coincidimos con muchos autores en que la forma más costo-efectiva de proveer anteojos accesibles a toda la población, incluyendo a aquella en situación socioeconómica más desprotegida, es la de integrar el servicio de óptica a la atención oftalmológica primaria, acercando el servicio a la comunidad.

Las directivas dadas en el presente artículo sobre pautas a considerar al constituir una óptica, son también aplicables a nuestros países. Así debería tomarse en cuenta:

1 La formulación clara de un objetivo, como por ej.: el de atender a todos los pacientes que acuden al servicio oftalmológico, incluyendo a los más pobres.
2 Concordar con todos los participantes en el manejo de los recursos humanos y financieros.
3 Determinar de antemano:
a) La demanda potencial (cuantas personas podrían necesitar ayudas ópticas).
b) La capacidad resolutiva del servicio (a cuantos se puede atender).
4 Establecer relaciones con los comerciantes locales y los líderes comunitarios.
5 Definir el mercado potencial, evaluar la probable competencia y describir los productos a ser ofrecidos, precisar los requisitos que determinen la existencia de mercancía en depósito, precios y proyección de las ganancias, a fin de establecer un plan financiero.

Antes de determinar el lugar de la óptica, debe asegurarse que la localización sea conveniente, visible al público, en un lugar amplio que permita el flujo apropiado de pacientes en áreas de espera, consulta y prueba de armazones.

Es preferible utilizar la refracción objetiva (retinoscópica, con o sin cicloplegia) y subjetiva hecha por personal entrenado, antes que emplear equipos automatizados pues permitirá disminuir los costos de mantenimiento y reparación de equipos.

Para tratar de contener los costos y hacer un programa sustentable en el tiempo, debe considerarse:

1 Compras en gran volumen que permiten disminuir los costos, considerando siempre el movimiento previsto de la mercancía en depósito.
2 Buscar un proveedor mayorista de anteojos lo más costo-efectivo posible.
3 Mantener una buena variedad de armazones y lentes de acuerdo a las preferencias del público, incluyendo algunos de diseño reciente, a fin de satisfacer las necesidades colectivas y gustos individuales. Es de suma importancia controlar la calidad de la refracción, la preparación de los anteojos y el cumplimiento del tiempo de entrega pactado; pues el cliente debe salir satisfecho con el servicio, el producto y la mejoría de su visión.

Como bien se señala en el artículo, es fundamental establecer desde un principio con claridad el manejo de las ganancias. The International Eye Foundation (IEF) recomienda que el 70% de las mismas sea reinvertido en renovar las existencias de anteojos y que las ganancias equivalentes a 3 ó 4 meses de los costos operativos, sean retenidas en una cuenta bancaria. También debe establecerse el manejo de las probables devaluaciones de los fondos, especialmente en los lugares donde los impuestos son altos.

Nos parece interesante el establecer que el costo de la consulta sea fijo y cobrar separadamente los marcos y los lentes a aquellos que lo necesiten. Para abrir una óptica, los fondos calculados en US$40,000 a US$50,000 para la compra de equipos, mercancías, insumos, mobiliario y contratación de personal, pueden conseguirse inicialmente de un donante o institución cooperante.

Un servicio de refracción y óptica de alta calidad, combinado con un servicio oftalmológico clínico ayudará a disminuir la prevalencia de errores refractivos no corregidos y contribuirá a la sostenibilidad financiera de todo el servicio de atención ocular.